The Ocean est un jeu vidéo qui plonge dans le monde souterrain, mystérieux et omniprésent, des courtiers en données. Des millions de points de données s’échangent chaque jour, de manière privée en pair à pair, selon des règles non écrites et instables. The Ocean renverse la perspective et pose la question suivante : quelles formes institutionnelles émergeraient si le courtage de données n’était pas un marché noir, mais un échange médiatisé et « légitime », comparable à la bourse ? Et si les jeux de données se négociaient comme des produits financiers ?
Dans cet univers spéculatif, les joueur·euse·s incarnent Keller, A., trader de données au service de la société fictive OmniQuant, une entité institutionnelle située à l’intersection du commerce des données et du développement technologique. L’expérience se déploie à travers deux interfaces : le dernier terminal de trading propriétaire d’OmniQuant, où l’on peut échanger des jeux de données, suivre les variations de prix et consulter des actualités pertinentes ; et un téléphone physique, par lequel le joueur reçoit des demandes de données de collègues comme de client·e·s. Le récit suit une journée de travail en apparence ordinaire, qui se déstabilise progressivement lorsqu’un nouveau client anonyme implique peu à peu Keller dans une quête profondément personnelle, à la recherche de réponses à des questions encore obscures.
The Ocean is a video game which delves into the mysterious, omnipresent underworld of data brokers. Millions of data-points get exchanged daily on a private peer-to-peer basis governed by unwritten, volatile rules. The Ocean flips the script and asks the question: what institutional forms would emerge if data-brokerage were not a black-market but rather a mediated and “legitimate” exchange similar to the stock market? What if datasets were traded the same way financial products are?
In this speculative world players take on the role of Keller, A., a data trader, working for the fictional OmniQuant corporation, an institutional entity operating at the nexus of both data commerce and technological development. The experience unfolds across two interfaces: OmniQuant’s latest proprietary trading terminal, where users can trade datasets, track price movements, and read relevant news updates, and a physical telephone over which the player receives data requests from colleagues and clients alike. The story follows a seemingly routine workday which slowly destabilizes when a new, anonymous client gradually implicates Keller in a deeply personal search for answers to questions which remain unclear.